薄毛が気になり始めた多くの男性にとって自分がＡＧＡすなわち男性型脱毛症であるのかどうかを判断することは最初の大きなハードルです。インターネット上にはさまざまなセルフチェックリストが存在しますが最終的な確定診断を下すのは医師の役割です。では医師は具体的にどのような基準でＡＧＡと判断しているのでしょうか。まず最も重視されるのは問診による情報の収集です。ＡＧＡは遺伝的な要素が強いため両親や祖父母に薄毛の人がいるかという家族歴は非常に重要な判断材料となります。また発症時期や進行のスピード生活習慣やストレスの有無なども詳しく聞き取り他の脱毛症との鑑別を行います。例えば急激に円形に髪が抜ける円形脱毛症や頭皮の炎症による脱毛などはＡＧＡとは治療法が根本的に異なるためこれらを除外することが診断の第一歩となります。次に行われるのが視診と触診です。ＡＧＡには特徴的な進行パターンがあり多くの場合は額の生え際が後退するＭ字型か頭頂部の髪が薄くなるＯ型あるいはその混合型を呈します。医師はハミルトンノーウッド分類などの国際的な基準を用いて現在の進行度を客観的に評価します。また髪を軽く引っ張って抜けやすさを確認するプリングテストを行うこともあります。ＡＧＡの場合成長期が短縮された細く短い毛が抜けやすい傾向にあります。さらにダーモスコピーという拡大鏡を用いて頭皮の状態を詳細に観察します。これにより毛包の数や密度だけでなく軟毛化と呼ばれる現象が起きているかを確認します。健康な頭皮であれば一つの毛穴から太い髪が数本生えていますがＡＧＡが進行している部位では髪が細く短くなり一本しか生えていない毛穴や空っぽの毛穴が目立つようになります。これがＡＧＡであると判断するための強力な物理的証拠となります。場合によっては血液検査を行うこともあります。これはＡＧＡそのものを診断するためというよりは甲状腺機能障害や貧血など脱毛を引き起こす他の全身疾患が隠れていないかを確認するために実施されます。また最近では遺伝子検査によって将来的なＡＧＡのリスクや治療薬の効きやすさを予測することも可能になっていますがこれらはあくまで補助的な判断材料として位置づけられています。医師はこれらの情報を総合的に分析し医学的なガイドラインに基づいて診断を下します。