気になる薄毛の原因とは

低出力レーザー治療（LLLT）は、AGA（男性型脱毛症）に対する非薬物的なアプローチとして、その効果と安全性に関心が集まっています。多くの臨床研究で、低出力レーザー治療が毛髪の密度や太さを改善し、薄毛の進行を遅らせる可能性が示唆されていますが、その効果と限界を正しく理解しておくことが重要です。低出力レーザー治療に期待できる主な効果としては、まず「毛髪の成長促進」が挙げられます。特定の波長のレーザー光が頭皮の細胞を活性化し、毛母細胞の働きを促すことで、休止期にある毛髪を成長期へと移行させたり、成長期を延長させたりする効果が期待されます。これにより、新しい髪の毛が生えてきたり、既存の髪の毛が太く長く成長したりする可能性があります。また、「抜け毛の抑制」も期待できる効果の一つです。ヘアサイクルが正常化し、髪の毛がしっかりと成長するようになれば、早期に抜け落ちてしまう弱々しい髪が減り、全体的な抜け毛の量が減少する可能性があります。さらに、「頭皮環境の改善」にも繋がるかもしれません。低出力レーザーによる血行促進効果や抗炎症作用によって、頭皮の健康状態が向上し、フケやかゆみといった頭皮トラブルが軽減されることも期待できます。しかし、低出力レーザー治療には限界もあります。まず、AGAを「完治」させるものではないという点です。AGAの根本的な原因である遺伝的要因や男性ホルモンの影響を直接的に取り除くわけではないため、治療を中止すると再び薄毛が進行する可能性があります。効果を維持するためには、継続的な治療が必要となる場合が多いです。また、効果の現れ方には大きな個人差があります。AGAの進行度、年齢、体質、生活習慣などによって、効果を実感できるまでの期間や、改善の程度は異なります。全ての人に同じように劇的な効果が現れるわけではありません。特に、薄毛がかなり進行し、毛包が完全に機能を失ってしまっている場合には、低出力レーザー治療だけでは十分な効果が得られない可能性があります。そのような場合は、薬物療法（フィナステリド、デュタステリド、ミノキシジルなど）や自毛植毛といった他の治療法との併用が検討されることもあります。低出力レーザー治療は、AGA治療の一つの選択肢として有効性が期待されていますが、その効果と限界を理解し、専門医と相談しながら、自分に合った治療計画を立てることが大切です。

女性の薄毛は、男性とは異なる原因や特徴を持つことがあり、治療薬の選択も慎重に行う必要があります。現在、女性の薄毛治療に用いられる主な薬剤とその効果について解説します。まず、女性の薄毛治療薬として日本で唯一承認されているのが「ミノキシジル」を有効成分とする外用薬です。ミノキシジルは、元々高血圧の治療薬として開発されましたが、副作用として多毛が見られたことから、発毛剤としての研究が進められました。頭皮に直接塗布することで、毛母細胞を活性化させ、血行を促進し、発毛を促す効果が期待できます。女性用としては、1%濃度の製品が市販されており、クリニックではより高濃度のものが処方されることもあります。効果を実感するまでには、通常4ヶ月から6ヶ月程度の継続使用が必要とされています。副作用としては、頭皮のかゆみ、発疹、フケ、接触皮膚炎などが報告されています。次に、内服薬としては、男性のAGA（男性型脱毛症）治療薬として知られるフィナステリドやデュタステリドは、原則として女性への投与は禁忌とされています。特に妊娠中の女性が服用または薬剤に触れると、男子胎児の生殖器に異常をきたす可能性があるためです。ただし、閉経後の女性で、男性ホルモンの影響が強いタイプの薄毛（女性男性型脱毛症）の場合に、医師の厳格な管理のもとで処方されるケースも稀にありますが、一般的ではありません。その代わりに、女性の薄毛治療に用いられることがある内服薬として、「スピロノラクトン」があります。スピロノラクトンは、元々利尿薬や高血圧治療薬として使用されていますが、抗アンドロゲン作用（男性ホルモンの働きを抑える作用）があるため、女性の多毛症やニキビ治療、そして一部の女性型脱毛症の治療に応用されることがあります。ただし、日本では薄毛治療薬としての承認は受けておらず、オフペイント処方（承認外使用）となります。副作用としては、電解質異常、月経不順、乳房痛などが報告されています。その他、鉄欠乏性貧血が原因の薄毛の場合は鉄剤、甲状腺機能低下症が原因の場合は甲状腺ホルモン剤など、原因疾患に応じた治療薬が処方されることもあります。女性の薄毛治療薬は、自己判断で使用せず、必ず専門医の診断と指示のもとで正しく使用することが重要です。